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Cuidados e prevenção

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Medicina preventiva

A sabedoria popular diz que “prevenir é melhor do que remediar”. Nas últimas décadas, a chamada medicina preventiva e social vem comprovando cientificamente a afirmação. 

Estabelecida formalmente a partir dos anos 1960 nos Estados Unidos, essa especialidade tem como objetivo principal proporcionar melhor qualidade de vida aos cidadãos ao prever, evitar e tratar eventuais enfermidades antes que elas se manifestem plenamente.

As doenças que mais matam os brasileiros – como câncer, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e enfermidades ligadas ao sistema respiratório – são justamente aquelas que mais se beneficiam da antecipação do diagnóstico. As chances de cura de um câncer, por exemplo, costumam ser muito maiores quando ele é encontrado em sua fase inicial.

Os médicos dessa área costumam utilizar um número grande de ferramentas para detectar problemas nos pacientes. As mais comuns são os exames físicos e clínicos que conseguem apontar tendências a determinadas enfermidades, como problemas no sistema cardiovascular ou alterações nos índices de glicemia e colesterol – que indicam a possibilidade de diabetes e problemas circulatórios, entre outros. 

O histórico familiar e os hábitos sociais do cidadão também ajudam na prevenção. Uma pessoa que tenha, por exemplo, muitos casos de câncer na família deverá ser submetida a exames mais específicos para eventualmente buscar algum tipo de problema parecido. Já as pessoas que não fazem exercícios, fumam, comem de maneira inadequada ou vivem sob estresse são orientadas a alterar a própria rotina para evitar enfermidades normalmente associadas a esses hábitos.

Mesmo quando os exames não identificam doenças, os médicos costumam orientar os pacientes a terem uma vida mais saudável e com menos riscos. Em determinados casos, apenas a adoção de hábitos simples de higiene, como lavar as mãos e escovar os dentes com frequência trazem ganhos significativos de saúde para o cidadão. 

Qualquer pessoa pode e deve procurar a prevenção, não importa a idade, a condição de saúde ou o sexo. Basta procurar um clínico geral ou um especialista em medicina preventiva para que ele oriente sobre a necessidade de realização dos exames. O ideal é que os testes sejam realizados anualmente. 

Para as mulheres, são especialmente indicados os exames ginecológicos periódicos e os testes para detectar o câncer de mama e do colo de útero, além dos cuidados especiais no período de gestação. Os homens não podem se descuidar da próstata, a partir dos 40 anos, e devem ter especial atenção com o coração em todas as fases da vida.